Le gouvernement central chinois a annoncé mardi 20 mars que 2 pandas ont été sélectionnés pour la ville de HONG KONG. Ils seront transférés avant le 1er mai.

"Le transfert du couple de pandas géants se fera juste à temps lors du 10ème anniversaire de la région administrative de Hong Kong," a annoncé Cao QINGYAO, le porte parole de la " State Forestry Administration" (SFA).

Les pandas sont tout 2 nés en août 2005 dans le centre chinois de recherche et de protection des pandas à Wolong, dans la province du Sichuan. Le jeune mâle panda est identifié sous le n° 606 et pèse 60kg. Quant à la femelle, elle est identifiée sous le n°610 et pèse 61kg. Pour le moment, aucun nom ne leur a été donné car le gouvernement  Hongkongais  souhaite organiser un concours visant à faire participer les habitants de Hong Kong. Le but consiste à choisir un prénom pour chacun des pandas selon une liste de prénoms proposée par le public.

"Ce concours peut être vu comme un geste de bienvenue de la part de la population de Hong Kong ainsi que leur attachement au trésor national" a ajouté le secrétaire de l'administration de Hong Kong(SAR), Rafael HUI "et je suis particulièrement ravi d'apprendre que l'arrivée de ce couple de pandas réponde aux espérances requises par la ville. Ce que nous attendons d'eux c'est qu'ils construisent une grande et heureuse famille".

Tout à commencé en septembre 2006 lorsque le directeur de la SAR, Donald TSANG avait demandé au gouvernement central chinois de lui transférer un couple de pandas géants en bonne santé, vivant et surtout fertile. La demande fût approuvée en octobre 2006.

Par la suite, le SFA a envoyé une équipe d'experts à Shaanxi et dans les provinces du Sichuan en janvier 2007. Ils ont sélectionnés 2 pandas parmi 15 et ceci après un examen complet de leur poids, taille, dentition, cœur, organes.

"Les pandas sélectionnés sont en bonne santé, sont sains mentalement et physiquement et sont dociles" a déclaré Feng ZUOJIAN, un chercheur de l'académie chinoise des sciences (CAS) ayant participé au bon déroulement des examens.

Zhang HEMIN, autre membre de l'équipe d'expertise et directeur du centre de recherche et de protection des pandas, a annoncé que les pandas sélectionnés semblent fertiles. Le mâle panda a une petite mâchoire et un poil lisse. Quant à la femelle, elle paraît timide, sensible et bien portante. Ils semblent très attirés l'un par l'autre et ceci dès leur rencontre" a-t-il ajouté.

Dès qu'ils se seront adaptés à leur nouvel environnement, le OCEAN PARK, les pandas seront présentés au public Hongkongais  le 1er juillet 2007.