La cuisine de cette grande métropole asiatique est très peu connue dans le monde et acquiert seulement aujourd’hui une réputation nationale. Pourtant unique en son genre, mélange des méthodes culinaires traditionnelles chinoises et d’une gamme d’aliments locaux. Shanghai est une ville d’eau, située au confluent du Hangpu et du delta du Yangtsé, le plus grand fleuve asiatique, dans une région parsemée de lacs et de petits cours d’eau ; les fruits de mer et les produits d’eau douce sont le centre de cette cuisine légère : poissons de rivière, crevettes et crabes d’eau douce (en saison de novembre à décembre). Les légumes des maraîchers aux arômes subtils sont des plats en eux-mêmes : exotisme des variétés introuvables ailleurs en Chine et même dans le monde, souvent servis avec des variantes de pâtes de soja dofu, sec  dofu gan et fermenté chou dofu. La cuisine shanghaienne est peu relevée (aux antipodes de la cuisine sichuanaise et légèrement sucrée). Contrairement à la plupart des régions chinoises, à Shanghai le penchant pour une petite délicatesse en fin de repas peut être assouvi par des gâteaux de riz aux fruits confits.

Shanghai est avec Pékin, l’un des grands centres culturels du pays. Opéra, théâtre, musique classique, et des troupes acrobatiques chinoises qui sont parmi les meilleures au monde, ainsi que le cirque chinois qui est une tradition qui remonte à deux milles ans.

L’implantation d’industries lourdes a contribué à faire de Shanghai le plus important centre industriel de la Chine moderne et grâce à une vingtaine d’instituts scientifiques et d’écoles supérieures, un centre culturel de premier plan.

On a pu assister ces deux dernières années à une véritable explosion de la vie nocturne, Karaoké, bars, clubs, discothèques, comme si les vieux démons de Shanghai refaisaient surface pour se venger de leur mise à l’écart !