Du thé citron et miel de Corée, du sushi du Japon, des cookies made in Danemark, du chocolat Suisse, des plats préparés Indien, la liste est longue. On retrouve de plus en plus de produits étrangers dans les rayons des supermarchés qui viennent pimenter la vie des chinois.

Malgré un prix beaucoup plus élevé que les produits locaux, les ventes ne cessent de grimper. Les chiffres officiels montrent une hausse annuelle d'environ 15% depuis ces 5 dernières années.Les produits sont variés allant des fruits à la viande, des produits de saison au vin.

Zhang Zhenghua, président de www.import.net.cn et qui a aidé de nombreuses compagnies étrangères à trouver des agents et acheteurs en Chine, déclare que la tendance est clairement prévisible. Il ajoute que l'importation d'huile d'olive d'Italie, du Brandy de France a explosé ces dernières années. La chine est également une grande importatrice de pistaches qui représente une part très significative du volume globale.

Cette hausse s'explique pour 2 raisons: une baisse des taxes douanières combinée à une hausse de la demande des consommateurs. Les principaux friands de produits étrangers sont dans la plupart des cas des cadres, des jeunes ou bien des individus ayant vécus à l'étranger.

Xiong Qian, une employée d'une société d'exportation, a avoué qu'elle préférait importer du pur chocolat noir que celui qu'elle trouve sur le commerce local. "Pourquoi? Tout simplement car il est meilleur".
En général,les producteurs étrangers trouvent les habitudes alimentaires chinoises "étonnantes",  Zhang s'empressa de répliquer que ce serait plutôt la vente d'alcool étranger qui est "étonnante".

A Hangzhou, un bar tient toujours le record des ventes avec 9000 bouteilles de Chivas vendues en un mois. Chaque bouteille est commercialisée environ 200 yuan (20 euros) en grandes surfaces et plus du double dans les bars.