Chaque année, la date du nouvel an chinois varie et se situe entre le 21 janvier et le 19 février.  Pourquoi cette particularité ? Contrairement au nouvel an occidental, le 1^er janvier, qui dépend du calendrier grégorien, le nouvel an chinois , également connu comme « la fête du Printemps », dépend du calendrier chinois , à la fois lunaire et solaire. Une autre différence  par rapport au nouvel an grégorien, les festivités ne durent pas qu’une journée mais s’étendent sur 8 jours.

En Chine, les préparatifs du nouvel an diffère d’un endroit à l’autre mais les coutumes et les rites restent les mêmes. N’est pas « nouvel an chinois »,  s’il n’y avait pas les pétards ainsi que les offrandes aux « Génies », les hommages aux proches disparus, les décorations des maisons  au couleur de la  Chine,  le rouge...

Les mets indispensables au nouvel an chinois sont le poisson, le poulet entier assurant une bonne santé pour tous , les légumes, c’est l’intelligence qu’ils  nous apporteront. Chaque met est doté d’une symbolique d'où la diversité des plats durant les festivités.

L'enveloppe rouge, également est très importante en Chine.  Le réveillon chinois ne se termine jamais sans une distribution d’argent mis dans ces fameuses enveloppes rouges, celles-ci apporteront la chance tout au long de l’année.

L’année 2008, les chinois célèbreront l’an 4706, qui sera placée sous le signe du Rat, 1^er signe de l’astrologie chinoise . Quant à son élément cosmogonique, il s’agit de l’élément « TERRE » .

Le nouvel an est la fête la plus importante en Chine car elle représente les retrouvailles avec la famille autour d’un bon repas. C’est surtout  l’occasion pour les personnes des campagnes parties travailler dans les grandes villes de rentrer chez eux et revoir leur famille qu’ils n’ont pas vu depuis longtemps.

L’année du Rat commence difficilement due  aux intempéries que connaît la Chine, empêchant ainsi  des millions de voyageurs de rentrer chez eux. Ceux-ci sont restés bloqués dans les gares, aéroports et même sur les routes. Les conditions météorologiques semblent s’améliorer mais un retour à la normale nécessitera du temps et beaucoup de travailleurs ne pourront toujours pas retourner  voir leur famille pour le nouvel an.

Certains incitent leur proche à ne pas rentrer car la situation est trop dangereuse. Les intempéries ont déjà fait 60 victimes. L'envie de se revoir est très forte mais les chinois restent prudents.

Le 2 janvier, à Stockholm, un Chinois local joue le rôle du « dieu de la Fortune », répandant la « richesse » sur le monde.