Considéré comme une monnaie sous-évaluée, et tenu responsable de l’abyssale gouffre du commerce extérieur américain, le yuan (RMB) a progressé de 3,4% en 2006.

Vendredi dernier, lors de la clôture des salles de marché de Shanghai, le yuan a terminé à 7.8051 par rapport au dollar. Depuis que le taux de change fixe à 8.28 yuans pour 1 dollar a été abandonné le 21 juillet 2005, le yuan c’est apprécié de 5.7%.

Pour l’année 2007 qui débute, les économistes prévoient une évolution du yuan comprise entre 3 et 5.7% par rapport au dollar.

« La Chine continuera ses efforts pour consolider ses mécanismes financiers, appliquer une politique monétaire juste et favoriser les réformes financière et les innovations. » a déclaré Zhou Xiaochuan, gouverneur de la People’s Bank of China (banque centrale chinoise), un jour plus tôt.

Le même jour, la banque centrale de Chine a également réduit son contrôle sur le yuan afin de permettre aux particuliers chinois d’acheter des actions ou des obligations d’autres pays. Cet assouplissement devrait permettre une meilleure circulation des investissements hors de Chine et vise à réduire la demande sur le yuan afin d’en réduire sa valeur. (Ndlr : un yuan faible favorise l’exportation des marchandises chinoises, principal moteur de la croissance ces dernières années).

Le surplus de la balance commerciale chinoise est la raison principale de la force du yuan. En hausse de 64% par rapport à 2005, le surplus du commerce extérieur chinois a atteint un record de 168 milliards de dollars en 2006.

Plus le surplus sera important et plus la Chine sera acheteuse de devises étrangères. Elle compte dans ses réserves déjà plus d’un trillion de dollars, un record mondial.