Les inventions qu’on utilise encore de nos jours ont eu des origines diverses. Souvent la question que l’on se pose est la suivante : qui la inventée ?

Il est difficile pour certaines grandes inventions qui ont joué un rôle important pour la civilisation de l’humanité de situer avec exactitude la période de sa création et qui en est réellement l’inventeur. L’exemple de l’imprimerie en est une preuve principale de ce dilemme. En effet, quand nous parlons de l’histoire de l’imprimerie, nous faisons immédiatement référence à Gutenberg. Certes, il fût celui qui a fait découvrir l’imprimerie à l’Occident vers 1440 mais ce qu’il faut savoir c’est qu'elle existait déjà vers l’an 618  en Chine.

 La Chine est un pays qui a été à l’origine de nombreuses inventions qui sont plus ou moins connues du  grand public. En effet, certaines d'entre elles ayant été pensées, créées par les chinois sont passées de main en main et ceci dû aux événements historiques tels que les invasions du peuple arabe ou bien les mongols, qui les ont améliorés et qui les ont fait découvrir à d’autres peuples tels que les occidentaux. L’origine des inventions est floue à cause de la mobilité des individus. A chaque déplacement, elle est sans cesse modifiée, améliorée et parfois sa nouvelle utilisation diffère de son utilisation d’origine.

 La Chine a connu une période fructueuse, celle de la dynastie HAN et TANG plus précisément, pendant lesquelles plusieurs nouvelles inventions ont été créées. On peut lui attribuer d’importantes découvertes telles que le papier, l’imprimerie, la boussole et la poudre à canon. Et pour compléter la liste, nous pouvons également citer l’abaque, le cerf-volant, les feux d’artifice, la porcelaine, la soie, le compas, l’horloge, le parapluie et l’écluse.

 Voici une brève chronologie des inventions chinoises :

    * Vers 700 av J.C : Feu d’artifice

    * Vers 550 av J.C : Abaque

    * 105 : Papier

    * 400 : Moulin à eau

    * 618-907: Imprimerie

    * 850 : Poudre à canon

    * 983 : Ecluse

    * 1280: Canon

 
Pendant cette période, la Chine a connu un essor considérable en ce qui concerne les grandes découvertes mais à partir de l’an 1000, ce sont les pays d’Europe dont l’Italie et plus tard les Etats-Unis qui ont pris le flambeau. C’est l’une des raisons principales pour laquelle certaines inventions ont perdu leur origine chinoise. C’est ainsi que la boussole, pour certains, fût une invention italienne datant de 1190 et non chinoise.